Catatan harian dapat menjadi bahan awal untuk menulis buku self-improvement. Di dalamnya terdapat pengalaman, masalah, keputusan, kegagalan, perubahan cara berpikir, serta berbagai pelajaran yang mungkin relevan dengan kehidupan orang lain. Tantangannya adalah mengubah kumpulan pengalaman pribadi menjadi tulisan yang memberikan manfaat kepada pembaca.
Mulailah dengan membaca kembali catatan yang pernah dibuat. Cari pola yang muncul berulang kali. Anda mungkin menemukan banyak catatan mengenai kesulitan mengatur waktu, membangun usaha, menghadapi kegagalan, belajar keterampilan baru, atau menjalani perubahan dalam kehidupan.
Setelah menemukan pola, tentukan satu gagasan utama. Misalnya, Anda memiliki banyak catatan mengenai pengalaman membangun kebiasaan membaca selama beberapa tahun. Pengalaman tersebut dapat dikembangkan menjadi buku mengenai cara membangun kebiasaan membaca bagi orang yang merasa tidak memiliki waktu.
Jangan memindahkan catatan harian secara langsung menjadi isi buku. Catatan pribadi biasanya ditulis berdasarkan urutan kejadian, sedangkan buku self-improvement membutuhkan struktur berdasarkan kebutuhan pembaca. Pilih pengalaman yang mendukung pembahasan dan hilangkan cerita yang tidak memberikan nilai terhadap gagasan utama.
Setiap pengalaman dapat dikembangkan menjadi pelajaran. Ceritakan situasinya secara singkat, jelaskan masalah yang muncul, uraikan tindakan yang dilakukan, kemudian berikan refleksi serta langkah yang dapat dicoba pembaca.
Tambahkan referensi ketika membahas konsep yang membutuhkan dasar ilmiah. Kombinasi pengalaman nyata, pengetahuan, dan tindakan praktis akan membuat isi buku lebih kuat dibanding kumpulan motivasi tanpa penjelasan.
Anda tidak perlu menunggu memiliki ratusan halaman catatan. Mulailah dengan mengumpulkan sepuluh pengalaman yang memiliki tema serupa. Dari sepuluh pengalaman tersebut, Anda sudah dapat menyusun calon bab dan melihat kemungkinan struktur sebuah buku.
Buka kembali catatan lama Anda. Bisa jadi bahan buku self-improvement pertama Anda sebenarnya sudah ditulis sedikit demi sedikit selama bertahun-tahun.